O Palmeiras confirmou a classificação para as oitavas de final da Copa Libertadores ao vencer o Junior, da Colômbia, por 4 a 1, na noite desta quinta-feira (28), no Nubank Parque, em São Paulo. A equipe comandada por Abel Ferreira contou com uma atuação destacada da dupla Flaco López e Jhon Arias para assegurar a vaga na próxima fase da competição.
O time paulista abriu o placar logo aos cinco minutos do primeiro tempo. Em rápido contra-ataque, Flaco López encontrou Arias livre na área, e o colombiano finalizou para marcar o primeiro gol da partida.
Apesar da vantagem, o Palmeiras encontrou dificuldades diante da marcação do Junior e viu os visitantes chegarem ao empate aos 36 minutos. Peña avançou pela direita e cruzou para Luis Muriel completar para as redes.
A reação alviverde foi imediata. Aos 40 minutos, Allan aproveitou sobra de bola dentro da área para recolocar os donos da casa em vantagem. Pouco antes do intervalo, Flaco López voltou a participar diretamente da jogada ofensiva e serviu Arias, que marcou o terceiro gol do Palmeiras.
No início da etapa final, o Junior chegou a ter um pênalti marcado a seu favor, mas a decisão foi anulada após revisão do árbitro no VAR. Pouco depois, aos seis minutos, Andreas Pereira aproveitou espaço na defesa adversária e acertou um chute cruzado para ampliar o marcador.
Com ampla vantagem no placar, o Palmeiras administrou a partida até o apito final. O Junior ainda tentou pressionar em alguns momentos, mas não conseguiu diminuir a diferença.
Além da classificação, a partida teve como destaque a atuação de Flaco López, que participou diretamente de dois gols e foi ovacionado pelos torcedores ao deixar o gramado. Jhon Arias também brilhou ao marcar duas vezes e se consolidar como um dos principais nomes da vitória.
Com o resultado, o Palmeiras encerrou a fase de grupos na segunda colocação do Grupo F, com 11 pontos. O líder foi o Cerro Porteño, que terminou com 13 pontos após vencer o Sporting Cristal.
O adversário do Palmeiras nas oitavas de final será conhecido nesta sexta-feira (29), durante sorteio realizado pela Conmebol, em Luque, no Paraguai.
Antes da próxima fase da Libertadores, o time volta a campo no domingo (31), às 16h, quando enfrenta a Chapecoense pelo Campeonato Brasileiro.
